W latach czterdziestych XX wieku pojawiły się świetlówki, które wykorzystywały zasadę wyładowania gazowego do generowania energii świetlnej. Ponieważ emitowane światło to głównie promienie ultrafioletowe i mniej promieniowania podczerwonego, wydajność świetlna jest wyższa niż w przypadku lamp żarowych. Ten rodzaj lampy zastępuje tradycyjne żarówki, co pozwala zaoszczędzić 75% energii i wydłużyć żywotność od 8 do 10 razy. Nasze powszechnie stosowane świetlówki to przede wszystkim świetlówki fluorescencyjne, świetlówki jednotrzonkowe o wysokim strumieniu świetlnym oraz świetlówki energooszczędne (świetlówki kompaktowe), które do tej pory były szeroko stosowane, wiodąc w oświetleniu komercyjnym i przemysłowym. Jest często stosowany w budynkach użyteczności publicznej, takich jak biura, centra handlowe i rezydencje. Ma wiele opcjonalnych kolorów światła i może osiągnąć wysokie oświetlenie i oszczędność.
Emituje też dużo pięknego, kolorowego światła. Decydują o tym właściwości substancji chemicznych zawartych w luminoforach, takich jak te pokryte wolframianem magnezu, które emitują niebiesko-białe światło, oraz te pokryte boranem kadmu, które emitują światło czerwonawe. Dzięki innowacjom projektowym, opracowaniu proszku luminoforowego i zastosowaniu elektronicznego obwodu sterującego wydajność lamp fluorescencyjnych była stale ulepszana.
Pojawiła się lampa parowa, która była zrobiona z oparów różnych pierwiastków zamkniętych w szklanej rurce i przepuszczanych przez prąd elektryczny, aby emitować światło. Lampy parowe obejmują lampy rtęciowe i lampy sodowe. Wydajność świetlna jest najwyższa, ale emituje tylko monochromatyczne żółte światło, a przy takim oświetleniu nie można rozróżnić różnych kolorów. Główne zastosowania to: oświetlenie drogowe, oświetlenie bezpieczeństwa i zastosowania zewnętrzne przy podobnych okazjach. Jego wydajność świetlna jest 2 razy większa niż w przypadku lamp fluorescencyjnych i 10 razy większa niż w przypadku żarówek halogenowych.
W porównaniu z lampami fluorescencyjnymi, niskociśnieniowa rura wyładowcza lampy sodowej jest długą rurą, która jest zwykle wygięta w kształt litery „U”. Rura wyładowcza jest umieszczona w zewnętrznej bańce szklanej z próżnią międzywarstwową. Aby osiągnąć cel oszczędzania energii i poprawy maksymalnej wydajności świetlnej.
